Mark Schalken
redactioneel ontwerper
& visueel mysticus

'Ons werk verschuift van drukwerk naar digitaal, en in zekere zin ook van het scheppen van schoonheid naar het realiseren van trefzekere communicatie. Ik zoek altijd beide.'

Mark is vennoot en mede-oprichter van de Ruimte ontwerpers. In de beginfase van een project is hij sterk inhoudelijk gericht: waar gaat het over, voor wie is het, waarom en hoe moet dit naar buiten? De vraag of het ook anders kan dan voorheen – de zoektocht naar de kern – brengt zijn verbeelding op gang. Zijn ontwerp-oplossingen tonen een herkenbare vormtaal, een voorkeur voor eenvoud en helderheid, maar ook voor contrasten en subtiele details. 

Ontwerpen is het vertellen van verhalen. De wisselwerking tussen tekst en beeld fascineert hem; beeldredactie is zijn specialiteit naast typografie en boekontwerp. Zijn analytische kwaliteiten komen naar voren in het teamwerk tijdens de conceptfase van internet-projecten.

Mark runt de dependance van de Ruimte in zijn woonplaats Amsterdam. Twee dagen per week werkt hij in Utrecht voor overleg, inspiratie en de broodnodige hectiek. In 2012 nam hij een half jaar vrijaf. Tijdens deze sabattical verbleef hij als artist-in-residence in kloosterhotel Zin bij Vught. Zie http://vrijmark.tumblr.com voor de vele creatieve experimenten die daar ontstonden.

'Grafisch ontwerpen is een prachtig vak: creatief en doelgericht, ambachtelijk en inventief, persoonlijk en maatschappelijk.'

Mark groeide op in Emmeloord. Hij studeerde tegelijk met Albert industriële vormgeving in Eindhoven; daarna grafisch ontwerpen aan Academie St. Joost in Breda. Aansluitend deed hij Culturele Studies aan de Universiteit van Amsterdam. Sinds 1996 werkt hij als grafisch ontwerper, de eerste twee jaar bij communicatiebureau Tappan in Den Haag. In 1998 startte hij met Albert Hennipman zijn eigen ontwerpstudio. Van 2004 tot 2009 doceerde hij theorie en geschiedenis van grafisch ontwerpen aan Academie St. Joost. Hij woont in Amsterdam-West met zijn man, zanger-vertaler Ron Mesland.