Vanochtend, fietsend naar mijn Amsterdamse studio, rook ik hun broeierige lucht nog voordat ik de hoek omsloeg en ze aankeek, door de ochtendnevel heen: koeien. Bijeengepakt in een vrachtwagen voor de achteringang van het Amsterdamse Foodcenter. Starende ogen door een spleet in het balkenwerk, grauwwitte vachten. Nerveus gesnuif en getrappel.

Open je zintuigen, open je hart: hier staan tien, twintig koeien van de honderdduizenden dieren die deze ochtend gedood gaan worden, op grove wijze, vaak na een (zeker voor varkens en kippen) miserabel leven. Ik fiets door. Als ik mijn computer aanzet, vraagt deze met een ping mijn aandacht voor 14 nieuwe mailtjes.

Wat kan ik doen, als ontwerper? Niet zo veel. Toch wel wat.

Bij het ontwerpen van De Helling, kwartaalblad voor cultuur en linkse politiek, grijp ik geregeld naar beelden van dieren. Zo zocht ik voor een themanummer over democratisering beelden rondom ‘ik’, ‘jij’, ‘wij’ en tot slot ‘het’ – dwz: wat buiten onze gemeenschap lijkt te vallen. Resultaat was deze spread (klik op de beelden om ze groter te zien).

In het vorige nummer, bij een artikel over ritueel slachten, stond deze foto van Philippe McIntyre.

Begin dit jaar kwam een groot deel van het personeel van de Vara en de Vpro in opstand toen het een week lang leek alsof hun kantine vegetarisch zou worden. Dit voorbeeld gebruikte ik ter illustratie van een pleidooi van Helling-directeur Dick Pels over ‘vrijzinnig paternalisme’ (download het artikel als je wilt weten wat hij beoogt, en mijn beeld wilt zien).

Overigens: sinds begin dit jaar lunchen wij bij de Ruimte vleesloos – met dank aan al mijn (ook niet-vegetarische) collega’s.

Binnenkort gaat de site die we hebben ontworpen voor het Wetenschappelijk bureau GroenLinks de lucht in. Voor al hun meerjarenprojecten maakte ik een beeldstrip, een combi van twee fragmenten die samen het project symboliseren. Die voor ‘Vrijzinnig paternalisme’ is denk ik mijn beste, de meest suggestieve.

Tot slot een leestip: ‘Dieren eten’ van Jonathan Safran Foer. Een grandioos boek: informatief, emotionerend en motiverend.

Het is gek: ik ben op al die ochtenden eindeloos veel vrachtauto’s gepasseerd, maar er was een moment dat de geur van de koeien echt doordrong. En ik zag ze, de koeien. Het is allemaal een kwestie van aandacht.

.

Vanaf de start van de vormgeving van het lentenummer van Vruchtbare Aarde zijn we regelmatig getroffen door toevalligheden. Een kennis van elders kwam geheel per ongeluk de studio binnengelopen. Bij een stukje omfietsen stuitte Albert op een levensgrote Heer Bommel – het geesteskind van Marten Toonder, op wie in deze Vruchtbare Aarde wordt teruggeblikt. Het toeval wil –  een mooie uitdrukking, eigenlijk- dat Vruchtbare Aarde dit keer bestaat uit verhalen van mensen die ofwel de sturing in hun leven aan intuïtie overlaten, dan wel op verrassende manieren onderling verknoopt blijken te zijn.

Lees verder »

Van 23 augustus tot 6 september was ik in Suriname. Bijgaand een blik in mijn aquarelschetsboekje dat ik daar bijhield om de indrukken van dit geweldige land en deze bijzondere reis vast te leggen ..

Kwartaalblad De Vruchtbare aarde (o.a. verkrijgbaar in de Biowinkel) is een oproep tot blikverruiming. Als we een nieuw nummer bereiden, verschuift onze handeling al snel van de computer naar de vrije blauwe tafels in onze studio. Daar ontstaat een vijver van papier, takken, verf, potloden etc.
In het lentenummer aandacht voor oa Jorn Copijn, nederlands eerste boomchirurg, Rajae, zangeres en lichtend voorbeeld voor de next moslim generation en Chris Stuart, schrijver en muzikant (ex-Genesis). De opvallendste delen van de belettering maken we zelf met knippen, scheuren en scannen. Voor het omslag fotografeerden we twijgen om voor het monogram V A te maken. Ook het tekenwerk is handwerk. Linda Willemszoon, oud HKU-illustratiestudent van Albert, deed deze keer mee.

‘De Helling’ ontwerpen we voor het Wetenschappelijk bureau van GroenLinks. Het nieuwe lentenummer heeft als thema ‘links in tijden van crisis’. Dat slaat op de economie, maar ook op het schijnbare gebrek aan een progressief weerwoord tegenover het populisme. Wat kunnen we stellen tegenover de cultuur van wantrouwen en angst?

Van de progressieve idealen ‘vrijheid – gelijkheid – broederschap’ lijkt mij nu de derde het meest relevant. Daarom vroeg ik 10 fotografen en illustratoren om een beeld over het thema ‘vriendschap’. Op het omslag de verbeelding van Herko van Eerden: een collage op basis van een propaganda-affiche uit de Sowjet-Unie.

Als deltagebied staat Nederland voor grote uitdagingen in het stedelijk waterbeheer. Architecten Hiltrud Pötz en Pierre Bleuzé onderzochten inspirerende voorbeelden van duurzaam en toekomstgericht waterontwerp. Wij vertaalden alle voorbeeldprojecten en achtergrondinformatie naar een website, die afgelopen najaar de lucht in ging: www.water-in-zicht.nl. Inmiddels is ook bij Uitgeverij Sun het boek verschenen: ‘Vorm geven aan stedelijk water – synergie van natuur, techniek en esthetiek’. De site geeft bondige informatie en wordt geactualiseerd. Het boek geeft meer achtergronden. Qua vormgeving liggen ze natuurlijk in het verlengde van elkaar.

.

Carline en Albert zijn druk bezig met het ontwerp van het tijdschrift De Vruchtbare Aarde. Zie voor eerdere edities dit project op onze website.

Carline en Albert stortten zich met verf en kwast op het Frans getinte herfstnummer van de Vruchtbare Aarde.
Nu in de winkel of te bestellen via de website http://www.vruchtbareaarde.nl

omslag Vruchtbare Aarde herfst 2009

Morgen verschijnt het najaarsnummer van De Helling, kwartaalblad van het Wetenschappelijk bureau van GroenLinks, over energie en klimaatverandering.

Het is een spannende tijd voor de Helling, want er zijn plannen om het tijdschrift op te heffen en te laten opgaan in een nieuwe website voor het WB. Wij zien meer in een cross-mediale aanpak, waarbij het kwartaalblad op papier in tekst en beeld een thema uitdiept, in combinatie met een website voor reacties, debat en actualiseringen. Het komend jaar  zal duidelijk worden hoe het verder gaat. Ondertussen is de Helling met 2200 abonnee’s het grootste Wetenschappelijk bureau-blad van Nederland, en de enige die de visuele kant van communicatie en engagement serieus neemt – voor mij dan ook één van de interessantste ontwerpklussen die ik mag doen.

Voor het omslagbeeld heb ik me door het Franse ontwerpcollectief Grapus laten inspireren.

De site is er, de opzet en ontwikkeling van het boek hing al even in de lucht maar gaat vanaf volgende week ook van start. We kennen de architecten Hiltrud Pötz en Pierre Bleuzé van buro Opmaat uit Delft al een tijdje: van de idee-ontwikkeling van Alberts bouwproject ‘Klaver4′ in Leidsche Rijn en het Variantenboek voor duurzame architectuur dat Mark vorm gaf.

Lees verder »